Die Wiege der Menschheit

Die Wiege der Menschheit Übung

• Nenne die Merkmale, die den Homo erectus kennzeichnen.

  Tipps

  Der Homo erectus lebte vor Millionen von Jahren – überlege, welche Fähigkeiten für diese frühe Zeit realistisch sind und welche eindeutig zu einer späteren Entwicklungsstufe gehören.

  Lösung

  Der Homo erectus markiert einen entscheidenden Sprung in der Evolution. Seine wichtigsten Merkmale waren:

  • Er beherrschte den aufrechten Gang.

  • Er war ein Meister der Steinbearbeitung und entwickelte den Faustkeil als vielseitiges Werkzeug für die Jagd und Zerlegung von Beute.

  • Er lernte als Erster, das Feuer gezielt zu nutzen, was Schutz vor Kälte, die Zubereitung von Nahrung und Sicherheit vor Raubtieren bot. Zudem entwickelten sich in seinen Gruppen erste Ansätze von Sprache und sozialem Austausch.

• Definiere und erkläre die Bezeichnung „Wiege der Menschheit".

  Tipps

  Die Wissenschaft stützt sich auf die „Out-of-Africa“-Theorie.

  Lösung

  Unter der Wiege der Menschheit versteht man das Gebiet, in dem der Mensch seinen Ursprung hat.

  Von diesem Ort aus hat sich der Mensch über viele Hunderttausend Jahre hinweg über die gesamte Welt ausgebreitet. Die Wissenschaft geht davon aus, dass diese Wiege in Afrika liegt.

  Um etwas über die frühe Geschichte der Menschheit zu erfahren, benötigt man Quellen.

  • In diesem Fall sind das vor allem Knochenfunde, die Forschenden Hinweise auf die Herkunft und Entwicklung des Menschen geben.
  • Je mehr solcher Funde an einem Ort gemacht werden, desto stärker wird die Annahme gestützt, dass der Mensch dort seinen Anfang nahm.

• Definiere die zentralen Fachbezeichnungen zur Entwicklung des Menschen.

  Tipps

  Merke dir den Homo sapiens als den „Denker“ und den Homo erectus als den „Wanderer“ (aufrecht).

  Lösung

  • Homo erectus: Ein früher Vorfahre, der vor etwa 2 Millionen Jahren in Afrika lebte; er ging dauerhaft aufrecht und nutzte bereits aktiv das Feuer sowie Steinwerkzeuge

  • Homo sapiens: Die frühe Form des modernen Menschen, die vor ca. 500.000 Jahren aus dem Homo erectus hervorging; übersetzt bedeutet der Name „verstehender, kluger oder vernünftiger Mensch“

  • Evolution: Der langwierige Prozess der biologischen Entwicklung und Anpassung vom frühen bis zum modernen Menschen über viele Hunderttausend Jahre hinweg

  • Wiege der Menschheit: Die Bezeichnung für das Herkunftsgebiet des Menschen (in Afrika lokalisiert), von dem aus die weltweite Besiedlung ihren Anfang nahm

  • Knochenfunde: Fossile Überreste, die der Wissenschaft als wichtigste Primärquellen dienen, um die Herkunft und körperliche Entwicklung des Menschen zu rekonstruieren

• Zeige die Forschungsarbeiten zur Ausbreitung des Menschen chronologisch auf.

  Tipps

  Diese Kette folgt der Logik eines wissenschaftlichen Erkenntnisprozesses: erst eine Annahme, dann ein Beleg, dann ein neuer Fund, dann eine neue Erkenntnis.

  Suche zuerst den Schritt, der den Ausgangszustand beschreibt, und den Schritt, der die abschließende Schlussfolgerung enthält.

  Lösung

  • Lange Zeit ging man davon aus, dass der Mensch Afrika erst vor etwa 100.000 Jahren verlassen hat.

  • Knochenfunde in einer israelischen Höhle stützten diese Annahme zunächst und galten als Beleg für diesen Zeitraum.

  • Anfang des 21. Jahrhunderts wurde in einer benachbarten Höhle ein weiterer Oberkiefer mit Zähnen gefunden.

  • Die Datierung dieses Fundes auf über 180.000 Jahre zeigte, dass er wesentlich älter war als alle bisherigen Funde außerhalb Afrikas.

  • Durch den direkten Abgleich wurde der neue Fund offiziell als bedeutend älter eingestuft.

  • Schließlich mussten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler ihre Theorie korrigieren: Der moderne Mensch verließ Afrika viel früher als ursprünglich angenommen.

• Stelle die wichtigsten Daten und Fakten zu den Knochenfunden in Israel dar.

  Tipps

  Wenn ein Fund auf 180.000 Jahre datiert wird, „schlägt“ er die alte 100.000-Jahre-Theorie und verschiebt den Zeitpunkt der Auswanderung weiter zurück in die Vergangenheit.

  3 Antworten sind falsch.

  Lösung

  Lange Zeit galt die Annahme, dass der moderne Mensch Afrika erst vor etwa 100.000 Jahren verlassen hat. Funde in Israel führten jedoch zu einer wissenschaftlichen Korrektur:

  • In einer Höhle wurde ein Oberkiefer mit Zähnen entdeckt, der auf über 180.000 Jahre datiert wurde. Dieser Fund ist damit wesentlich älter als der bisherige Rekordfund außerhalb Afrikas.

  • Diese Entdeckung belegt, dass der Mensch Afrika viel früher verlassen hat als ursprünglich gedacht.

  • Die Funde stammen aus verschiedenen Höhlen in räumlicher Nähe, nicht aus derselben. Zudem bestätigen sie die Wanderungsbewegung – sie widerlegen keinesfalls den afrikanischen Ursprung des Menschen.

• Werte die Beschreibung der Funde aus, ob sie als Beleg für die Wiege der Menschheit dienen können.

  Tipps

  Das entscheidende Kriterium sind Knochenfunde als Quellen.

  3 Szenarien könnten als Beleg für eine Wiege der Menschheit in dieser Region gelten.

  Lösung

  Ein Fundort gilt nur dann als Wiege der Menschheit, wenn er die ältesten Belege und eine kontinuierliche Entwicklung bietet. Dies trifft auf Ost- und Zentralafrika zu, da dort die weltweit ältesten Knochenfunde (über 2 Millionen Jahre) und lückenlose Entwicklungsschritte entdeckt wurden. Auch früheste Kommunikationsformen in Nordafrika stützen diese Einordnung.

  Dagegen reichen Funde in anderen Regionen nicht als Beleg aus, wenn sie entweder zu jung sind (wie in Südamerika oder Asien), keine Knochenfunde als biologische Primärquelle vorliegen oder die Funde bereits durch ältere Belege in Afrika übertroffen wurden.